如何形成树林龟?
在气候温暖潮湿的森林里,一些蛇颈龟属中的小型蛇颈龟因为生活所迫,开始逐渐爬上陆地觅食,并且常常在岩石、树干或树枝上晒太阳。久而久之,它们发现用后肢靠住树干,然后将身体卷成球状,可以更好地抓紧岩石或树干,因此出现了尾巴下的毛细肌强化后腿肌肉的情况。同时,这些小蛇颈龟还发现不仅在岩石上休息,还可以在鸟巢底部或者凹陷处寻找庇护,于是它们逐渐进化出更扁平的外壳,这可以更好地藏于狭窄的生存场所。于是,树上的龟便出现了!透过化石了解树上龟的进化
早在1907年,德国古生物学家R. Broili就发现了中三叠纪至晚三叠纪的一个演化系列,依次是Acanthochelys、Pleurochelys以及Proganochelys。在它们身上发现的盾壳骨中,带有典型的细长棱纹,这些棱纹是当时已经消失的鳄鱼类爬行动物的典型特征。近年来,科学家又在南非发现了一批化石,最古老的化石留存于大约2亿4800万年前,而最年轻的化石,则可追溯至6千万年前。这些化石使科学家得以了解更多树林龟的进化历程。为什么树上龟的尾巴这么长?
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